Sprachreisen sind so vielfältig wie die Zielgruppen, die sie ansprechen: Es gibt Sprachreisen für Schüler und Studierende, bei denen neben dem Pauken von Vokabeln und Grammatik auch Sportaktivitäten und Feste im Vordergrund stehen; Sprachreisen für Erwachsene, die neben der Sprache auch die Kultur des Gastlandes kennenlernen wollen und Business-Sprachreisen, bei denen Führungskräfte sich durch Power-Learning schnell in eine neue Sprache einarbeiten können.
Welche Zielgruppe Sie sind, können Sie schnell überprüfen: Steht bei Ihnen im Vordergrund, sich in der Fremdsprache verständigen zu können, aber nicht unbedingt, sie beruflich verhandlungssicher anzuwenden? Dann belegen Sie am besten einen Kurs, der nur einen halben Tag dauert, um nachmittags Zeit für Besichtigungen, Einkaufstouren und Restaurantbesuche zu haben. Wie lange der Kurs gehen soll, bestimmen Sie: Die meisten Anbieter sind hierin flexibel und Sie können Kurse zwischen einer und vier Wochen belegen.
Falls Sie ein Zertifikat in der Fremdsprache machen wollen (z.B. in Englisch den TOEFL-Test), besuchen Sie – je nach Vorkenntnissen – dementsprechend länger einen Intensivkurs, bei dem am Vor- und Nachmittag gelernt wird.
Schülerinnen und Schüler bereiten sich häufig auf Prüfungen, wie z.B. die Mittlere Reife oder das Abitur, vor; hierbei steht die Wiederholung und Vertiefung von bekannten Inhalten an, so dass sie sicher in der Anwendung der Zielsprache werden – Kurse, die kürzer als zwei bis drei Wochen dauern, sind für diesen Zweck nicht empfehlenswert.
Die Anbieter von Sprachreisen sind meist privat; während Schülersprachreisen auch von kirchlichen Trägern oder der Arbeiterwohlfahrt angeboten werden und entsprechend günstig sind, verlangen private Anbieter oft etwas mehr. Wie bereits oben beschrieben, hängen die Kosten auch von der Länge und der Form des Kurses ab, beruflich qualifizierende Kurse sind oft ungleich teurer. Die Kosten für einen Kurs hängen ebenfalls von der Betreuung, der Unterbringung und dem Rahmenprogramm ab, daher ist es wichtig, dass Sie alle Faktoren vorher prüfen, bevor sich sich für einen Kurs entscheiden.
Beachten Sie auch, dass Sprachkurse in Metropolen wie London, Paris oder Madrid sehr viel mehr kosten als Kurse in ländlichen Gegenden, die jedoch den Nachteil haben, dass man dort abends auf ein vielfältiges Kulturprogramm verzichten muss. An manchen Orten bieten die Universitäten Summer Schools mit einem Sprachangebot für Jedermann an, das oft günstiger als die Privatanbieter sind. Prüfen Sie ob alle Ihre Ansprüche an die Sprachreise auch von dem Anbieter abgedeckt werden, um Enttäuschung zu vermeiden.
Am beliebtesten sind Sprachreisen nach England, Malta (auch für Englisch, dort ist es allerdings etwas günstiger), Frankreich, Spanien und Italien – dort sind häufig, gerade in den Schul- und Universitätsferien, die Kurse überlaufen, planen Sie deshalb rechtzeitig, ca. 6 – 12 Monate vorher, Last Minute-Rabatte sind bei Sprachreisen eher rar.